自从得了那个神秘空间，何雨柱觉着自己这辈子算是没白活。
　　白天在轧钢厂食堂颠勺炒菜，火苗子蹿得老高，汗水顺着脖子往下淌，他抹一把脸，心里头惦记的却是空间里那几垄西红柿该搭架子了。下了班就往家奔，脚步比谁都急。晚上熄了灯，反手将房门一插，木栓子“咔嗒”一声落定，无论谁叫门他都装没听见。
　　这方天地，是他一个人的。
　　此刻何雨柱盘腿坐在空间里的土地上，屁股底下是黑油油的泥土，潮乎乎的，带着一股子雨后青草混着腐殖质的味儿，吸一口进肺里，清凉凉的，比什刹海的风还舒坦。
　　空间好像又大了一点点，具体多少他也懒得算，反正够用。土地黑得发亮，踩上去松软厚实，跟踩在发好的面团上似的，五指往下一攥，指缝里就渗出油汪汪的黑泥，那土质，京郊任何一块良田都比不了，就算是玉泉山底下那些专供首长的菜地，他估摸着也得差着一截。
　　空间里没有昼夜之分，头顶上永远是一片柔和的白光，不刺眼，也不暗淡，像是深秋午后那最好的一个瞬间被人按了暂停，温度恒定在“刚刚好”三个字上。不冷不热，穿个单衣正合适，待久了他都快忘了外头三九天的北风是什么滋味。
　　四周的菜地已经初见规模了。
　　黄瓜爬满了架子，翠绿的藤蔓打着卷儿往上蹿，叶子底下藏着大大小小的瓜扭子，顶花带刺，嫩得一掐就冒水。西红柿一嘟噜一嘟噜地挂着，从青转粉，从粉变红，像一串串小灯笼。白菜挤挤挨挨地排着队，叶子层层叠叠地包着芯，掰开一片，脆生生的响，汁水能溅到脸上。辣椒有尖有圆，青的绿的紫的都有，有一株朝天椒长得特别欢实，何雨柱每次摘的时候都得眯着眼，那股子辛辣味儿直冲鼻腔，辣得他打喷嚏，眼泪汪汪的，可心里头美。
　　基本上算是实现蔬菜自由了。
　　要不是这个年代不能私自买卖，何雨柱觉着自己光靠卖菜就能实现财务自由。吃不完，根本吃不完。
　　他还想种点其他的，可种子是个大问题。
　　现在连种子都在管控，农村的社员种什么、种多少，全得听生产队的。他手里这些种子，全是他在厨房炒菜的时候，一颗一颗从菜帮子上抠下来的。
　　果树那边就慢多了。
　　一棵苹果树、一棵石榴树、一棵桃树，都是他在路边发现的野苗子，没人管没人问。他趁天黑挖回来，根上还带着土疙瘩，小心翼翼地栽进空间里。空间的时间流速是外界的十倍，按说长得应该不慢，可果树这东西急不得，怎么着也得五年才能挂果。换算成外界的时间，就是半年。
　　半年。
　　何雨柱掰着指头算了算，觉着也能忍。到时候红彤彤的苹果、咧嘴笑的石榴、粉嘟嘟的桃子……光是想想，嘴里就泛酸水了。
　　这空间还有个更绝的地方——只要是从里头摘下来的果实，永远保鲜。
　　他试过。上个月摘的黄瓜搁在角落里，到现在还跟刚摘下来一样，顶花带刺，咬一口嘎嘣脆，跟从藤上现揪的没区别。他琢磨着，这要是搁到后世，光这一个功能就能颠覆整个冷链物流行业。不过现在想这些太远了，还是先琢磨琢磨怎么把修行提上去吧。
　　修行太慢了。
　　到现在还是练气期一层境界，连个门槛都没迈过去。他能感觉到丹田里那股气，像是一小团棉花絮，软绵绵的，可有可无。每次行功一个周天，那股气就多一丝丝，比头发丝还细，细得他都怀疑是不是自己的错觉。
　　今天又行完一个周天，何雨柱睁开眼，对着头顶那片永恒的白光叹了口气。
　　慢慢来吧，急也没用。
　　他站起身，拍了拍屁股上的土，心念一动，眼前的光景就变了。
　　回到现实，躺在那张吱呀作响的木床上，外头是南锣鼓巷深夜的寂静，偶尔有一两声狗叫从远处传来，又沉下去了。他把被子拉到下巴底下，闭上眼睛，三秒钟就睡着了。
　　第二天一大早，轧钢厂的汽笛响了三遍，何雨柱准时出现在食堂后厨。
　　日子就这么过着，三点一线——上班、回家、进空间，雷打不动。
　　可秦淮茹的心里头，却是翻江倒海。
　　她坐在车间里，手里攥着一把锉刀，可眼睛压根儿没往工件上瞅。工友们在旁边说说笑笑，她一个字都没听进去。脑子里翻来覆去就一个念头——傻柱现在一个月多少钱来着？
　　食堂主任。
　　一百多块的工资。
　　那些剩菜剩饭，那些领导请客吃饭的油水……
　　秦淮茹咬着嘴唇，手里头那把锉刀攥得死紧。
　　原来一个月能从傻柱那儿拿快三十块钱，有时候赶上他发奖金，能到三十五。别小看这三十块钱，够她们家一个月的生活费了，还能搭上两回肉。棒梗正是半大小子吃死老子的年纪，一顿饭能造三大碗，没有傻柱那点接济，日子真是紧巴得喘不过气来。
　　可现在呢？
　　全没了。
　　傻柱当了食堂主任之后，那食堂就跟自己家开的一样，他一个月一百多块的工资，要是还跟以前那样处着，自己能从他手里拿八十都不止。八十啊！那是什么概念？顶她三个月的工资了。
　　可这一切，全都变成了泡影。
　　秦淮茹想起何雨柱那个冷漠的眼神，心里头像是被人攥了一把。
　　不行。
　　秦淮茹把手里的锉刀往桌上一拍，“咣当”一声响，旁边的工友吓了一跳，扭头看她，她也没搭理。
　　绝不能让这样的事情变成现实。
　　那可是她的长期饭票，是她秦淮茹在这轧钢厂里最值钱的家当，怎么能够就这样溜走了？
　　她腾地站起来，收拾了一下自己的东西，把围裙解下来叠好塞进抽屉里，快步往外走。工友在后头喊她：“秦淮茹，你干嘛去？还没下班呢！”
　　她头也没回：“去趟厕所！”
　　出了车间大门，拐过两道弯，直奔食堂的方向。
　　食堂门口，刘岚正靠着门框磕瓜子。
　　她一眼就看见了秦淮茹，嘴角微微一挑，把手里的瓜子壳往地上一吐，站直了身子，往门口正中间一挡。
　　“哟，秦姐，什么风把你吹来了？”
　　秦淮茹想往里挤：“我找柱子有点事儿。”
　　“柱子？”刘岚一挑眉，声音不大不小，但每个字都咬得清清楚楚，“这儿可没什么柱子，我们这儿只有何主任。再说了，食堂重地，闲人免进，你别把这当你们家的厨房行吗？”
　　这话说得又脆又响，跟炒豆子似的，噼里啪啦地往秦淮茹脸上砸。
　　以前可不是这样的。
　　以前这儿，她想什么时候来就什么时候来，何雨柱从来没说过一个不字。可自从何雨柱特意让刘岚往外散播两人决裂的消息之后，一切都变了。
　　刘岚现在就是一道门神，往那儿一杵，秦淮茹就过不去。
　　“刘岚，你让开，我真有事儿。”秦淮茹的声音压低了，带着点讨好的意思。
　　“你有什么事儿跟我说也一样，我转告何主任。”
　　“这是我俩的私事……”
　　“私事？”刘岚笑了，笑得很大声，故意让后厨里头的人都能听见，“你一个结了婚的小寡妇，跟我们何主任有什么私事？秦姐，这话你可不能乱说，传出去对谁都不好。”
　　秦淮茹的脸一下子涨红了，嘴唇哆嗦了两下，想说什么，又咽回去了。
　　后厨里头，何雨柱正颠着勺呢，锅里的葱花爆出了香味，滋啦滋啦地响。外头的对话他听得一清二楚，手里的活没停，心里头却暗暗高兴——刘岚这人，用对了就是一把好刀。
　　他故意不出去，让刘岚在前头挡着。
　　“柱子！柱子！”秦淮茹急了，扯着嗓子喊起来了。
　　何雨柱皱了皱眉，把锅往灶台上一搁，抹布擦了把手，慢悠悠地走了出来。
　　“喊什么喊呀？”他站在刘岚身后，居高临下地看着秦淮茹，眼神淡淡的，“这儿是食堂，不是你家的炕头，大呼小叫的像什么话？”
　　秦淮茹看见他出来，眼睛一下子亮了，往前凑了两步，声音里带着哭腔：“柱子，姐家里快揭不开锅了……”
　　何雨柱还没开口，刘岚就接了话。
　　“你家里揭不开锅，找我们何主任干什么？我们何主任是你男人呀？那你俩一个被窝爬出来的？”刘岚嘴皮子利索，说话跟连珠炮似的，“你要是这么说的话，我们何主任要是不管你，那我们食堂这些人也不能饶了他。怎么着也得去厂里告他一状，说他作风有问题。”
　　拿人钱财，替人消灾。
　　刘岚这话说得又狠又绝，直接把秦淮茹的路堵死了。你要卖可怜？可以。但你要是敢往外说何雨柱跟你有关系，那就是作风问题，到时候谁也保不住他。可你要是不敢说，那你凭什么来找他？
　　何雨柱站在旁边，嘴角微微一翘，又很快压下去了。
　　刘岚这挡箭牌，真好使。
　　“你……”秦淮茹被堵得一句话说不出来，嘴巴张了合，合了张，脸上的表情又红又白，像是被人当众扇了一巴掌。
　　她原本打算得好好的——先卖可怜，博取何雨柱的同情，实在不行就给他点甜头，拉拉他的手，靠靠他的肩膀，使出自己的必杀技，这个木头桩子什么时候扛得住？可眼下刘岚就像一堵墙似的挡在中间，她连靠近何雨柱的机会都没有，更别提什么甜头了。
　　“你什么你？”刘岚往前逼了一步，“我们这儿还有工作，你到底走不走？你不走我可叫保卫科了。”
　　说着，刘岚伸手就往秦淮茹肩膀上推了一把。
　　秦淮茹被推得后退了两步，脚跟磕在门槛上，差点没站稳。她气得浑身发抖，眼圈都红了，可刘岚说得在理，这儿不是她的工作场所，现在也不是打饭的时候，她站在这儿确实名不正言不顺。
　　她一跺脚，转身走了。
　　可她没有回车间，而是直接往工厂大门口走去。
　　她已经是豁出去了。
　　大不了给何雨柱点甜头，大不了让他占点便宜，这个长期饭票太诱人了，她绝不能撒手。棒梗正在长身体，小当和槐花还那么小，贾张氏那个老不死的天天在家坐着等吃等喝，全家五口人就指着她一个人的工资，要是再没了何雨柱那点接济，这日子真就没法过了。
　　她站在工厂门口，选了个不显眼的角落，等着何雨柱下班。
　　后厨里，何雨柱拍了拍刘岚的肩膀，笑着说：“行啊刘岚，今儿我可真是谢谢了，以后就这么着。”
　　刘岚被他拍得身子一歪，笑嘻嘻地说：“主任，你年纪真不小了，赶紧想办法解决自己的事吧。真要是给我们找个主任夫人，秦淮茹要还敢来，咱们厂的唾沫星子都能淹死她。”
　　这话不假。何雨柱要是真娶了媳妇，秦淮茹还敢往上凑，那就是破坏婚姻——不，破坏别人家庭，光是那些大嫂子们的闲话就能把她活埋了。
　　“我明白。”何雨柱点点头，转身回了后厨，拉开抽屉翻了翻，掏出两个铝制饭盒，往刘岚手里一塞，“里面还有些剩菜剩饭，你和马华他们都装着走吧。回头小心着点儿，出去别乱说。”
　　以前这些剩菜剩饭都是何雨柱拿着的，食堂里谁也别想碰。可自从他得了空间，里头种的那些蔬菜吃都吃不完，这点剩菜剩饭他根本看不上眼了。
　　刘岚接过饭盒，打开一看——半盒红烧肉，油汪汪的，酱色挂得匀实；一盒炒合菜，粉条、豆芽、韭菜、鸡蛋，五颜六色的，看着就香。
　　“得了，谢谢何主任！”刘岚笑得眼睛都没了，把饭盒往怀里一揣，趁周围没人注意，上来就抱了何雨柱一下，然后笑嘻嘻地跑后面去了。
　　那一下抱得不轻。
　　何雨柱愣在原地，感受着胳膊上残留的柔软触感，心里头“咚”地跳了一下。
　　这结了婚的娘们儿就是强……
　　大棉袄后面的那点东西，软乎乎的，弹性十足，哥们这定力可没那么强啊。
　　他使劲摇了摇头，把这念头甩出去，拿起搭在肩上的毛巾擦了把脸，换上自己的外套，往外走。
　　下了班这个点儿，正好去趟百货大楼。说好了给雨水买辆自行车的，钱和票都准备好了，不能说话不算数。妹妹跟着自己不容易，爸妈走得早，雨水就是他在这个世上最亲的人了。
　　他脚步轻快，吹着口哨出了工厂大门。
　　“柱子——”
　　何雨柱脚步一顿，脸上的表情瞬间冷了下来。
　　秦淮茹从旁边的墙角后头走出来，头发被风吹得有点乱，眼睛红红的，脸上的表情又可怜又倔强，像是一块被踩进泥里的牛皮糖，怎么甩都甩不掉。
　　阴魂不散。
　　他深吸一口气，转过身，面无表情地看着她。
　　“说吧，什么事儿。”